Monbijou Theater

Das Monbijou Theater startete als ein Zusammenschluss des Tourneetheaters „Item“ (Indic/Schulz) und des Hexenkessel Hoftheater (Zimmermann/Jahnke). Wegen der größeren Bekanntheit entschlossen sich die Protagonisten zur Übernahme des Namens Hexenkessel Hoftheater. Unter diesem Namen spielte man bereits seit 1993 zunächst auf einem Hinterhof – direkt neben dem Pfefferberg[4] und wurde mit Zimmermanns Shakespeare-Inszenierungen Berlin - weit erfolgreich. Das Theater „Item“ machte 1998 mit Peter Turrrinis „Wirtin“ eine viel beachtete Tournee durch sieben Berliner Stadtbezirke (inkl. Berlin Mitte), die sich jeweils auch an der Finanzierung beteiligten.

Im Jahr 1999 zog die Truppe endgültig auf den Bunker im Monbijoupark. Der Verein Kunst und Technik e.V. (v.a. Tim und Jan Edler), der 1993-1999 den Park als „erster“ bespielte, unterstütze die Initiative des Theaters.  Schauspieler und Organisator Schulz, der Finanzierung  und Leitung übernommen hatte, bekam im selben Jahr 1999 von den staatlichen Museen zu Berlin den Auftrag, die Museumsinsel an verschiedenen Baustellen zu bespielen. In einem unter anderen vom Hauptstadtkulturfonds geförderten Programm kam es unter dem Titel „Museumsinselfestival“ und „Götterleuchten“ (Dramatisches Theater / M. Merkle / Vekks Berlin e.V.) zur Bespielung der Keller des Pergamonmuseums mit dem Stück  „Olympia unter Grund“, des Ehrenhofes vor dem Pergamonmuseuem mit „Die Versunkene Glocke“  und Kleists „Amphitryon“ sowie  des Foyers der Alten Nationalgalerie mit „Zweifel“. 2003 wurde im griechischen Hof des Neuen Museums die Homer´sche „Ilias“ aufgeführt.

Zum Festival Programm gehörten 1999 - 2003 auch die open air Konzerte und Kino vor der Alten Nationalgalerie (Kino Babylon, später german arts/M.Zeckert) .

2001 siedelte Schulz das Theater (Diener zweier Herren) zwischenzeitlich direkt an der Spree an, wodurch es zugleich zum intensiven Kontakt zu den Berlin - Besucherinnen auf den Fahrgastschiffen sowie zur ersten, populären ufernahen open air Tanzfläche nach der Wende kam. 2002 zog das Theater endgültig auf die Bunkerflächen unmittelbar oberhalb.  Dafür entstand  am Wasser die mittlerweile weltberühmte  Strandbar -Mitte, mit der Berlin seit vielen Jahren  auf der Immobilien Messe in Cannes für sich wirbt und die nur in Zusammenhang mit dem Theater eine Existenzberechtigung im Park erhielt. Diese Ausnahmeregelung wurde in Form von Duldungen bis 2018 alljährlich verlängert.

Sie ist nach der Deutschen Wiedervereinigung als erste innerstädtische Strandbar Europas (16.6.2002 - vor Paris Plage, 3.8.2002) zum finanziellen Zugpferd des Theaters und auf eigene Weise populär geworden. Mit der Nutzung des theatereigenen „Oststrand“ an der East Side Gallery als Proben- und Aufführungs - und Tanz ort (2003 -2012),  dem Café Altes Europa (seit 2003) , in dem vor allem 2004 und 2005 auditions abgehalten wurden, der Bespielung des Spiegelsaals in Clärchens Ballhaus (seit 2005) weiteten sich die Berliner Spielflächen  des Theaters umfangreich aus. 2006 wurde zudem das erste Holzhaus als Märchenhütte in der Auguststraße an der Stelle des heutigen Samurai Museums errichtet, 2007 dann eine weiteres hölzernes, polnisch-galizische Blockhaus auf dem Bunkerdach im Monbijoupark als Spielstätte aufgebaut, in denen das Ensemble noch heute in den Wintermonaten vor allem Märchen der Brüder Grimm spielt. Diese sogenannten Märchenhütten wurden „Jacob“ und die „blaue Hütte“ (jetzt in der Späthschen Baumschule) genannt.

2006 bis 2007 mietete  Schulz während des Umbau des Monbijouparks aus dem historischen Hafen (R. Röper) einen Lastkahn als Theaterschiff, namens „MS Marie“.  Das Boot lag an der Ebertbrücke vor dem Bode-Museum. An Deck des Schiffes wurden in den Sommermonaten Theater aufgeführt, sowie getanzt. Dafür waren eine Bühne sowie eine ebene Fläche für die Zuschauer und Tänzer errichtet worden.

2008 wurde das hölzerne Amphitheater, entworfen von Architekt J. Koenig, Konstrukteur P. Klasen, Bühnenbildner D. Regehr und Koordinator / Finanzier Schulz zum ersten Mal aufgebaut und bespielt.^[15] Es steht heute noch und bietet Platz für 350 Zuschauer.

2010 wurde Schloss Schwante angeschafft und bis 2019 alljährlich open air, mit Märchen und Tanz bespielt.

Im Winter 2011/ 2012 trat das Theater samt Märchenhütte (Wilhelm) auf einem  Platz zu Füßen des Doms von Frankfurt am Main auf, um schließlich ab 2012 /2013 statt der blauen Hütte ebenfalls auf den Bunker im Monbijoupark zu ziehen und dort unter dem Namen Wilhelm - Hütte zu reüssieren.

Im Sommer 2014 spielte das Theater auf einem alten Holzkarren. Vor den Augen des Publikums wurde diese mobile Bühne von den SchauspielerInnen jeweils vor der Vorstellung an die Spitze des Bodemuseums gezogen, als Bühne genutzt, um danach wieder in den Monbijoupark zurück bewegt zu werden.

Publikumsnähe und Improvisationsfreude bescherten dem Ensemble nun eine immer weiter wachsende Anhängerschaft.

So genannte (eintrittsfreie) Sonntagskonzerte erfreuten zwischen 2006 (Wieder - Eröffnung Bodemuseum) und 2012 weitere Zehntausende von Besuchern.  2014 benannte die Theaterleitung das Hexenkessel Hoftheater in Monbijou Theater um. Am Ende der Sommersaison 2015 zogen Teile des Ensemble mit dem neuen Namen „Hexenberg Ensemble“ auf den Pfefferberg nach Berlin - Prenzlauer Berg. Der Spielbetrieb des Monbijou Theaters ging ungebremst im Monbijoupark weiter und vergrößerte Zuschaueranzahlen und die eigene Reichweite. Seit 2016 werden im so genannten Glaspalast des  Pfefferbergs Zimmermann´sche Märchen in partnerschaftlicher Harmonie parallel zum Monbijoupark gespielt.

Mit Darian Michaijlovics „Tartuffe“ (2015), den „Lustigen Weibern von Windsor“ (2016), Goethes „Die Mitschuldigen“ (2016) „Macbeth“ Faust (2017) , Schillers  „Räubern“ (2018) und über einem Dutzend Märchen zwischen November und Februar erfolgten erfolgreiche Zeiten mit seit 2017 jährlich sechsstelligen Zuschauerzahlen.

Die Humboldt-Universität als Eigentümerin der Bunker, auf denen das Theater und die Märchenhütten stehen, vermietete im Frühjahr 2019 das Areal überraschend für kurze Zeit an die gemeinnützige Theater an der Museumsinsel gGmbH. Da diese den Betrieb einstellen musste, ruhten 2020 sämtliche Aktivitäten auf den Bunkern. Das Ende des Theaters schien besiegelt.

Am 11.6.2021 stellte Christian Schulz die Einzelteile des Amphitheaters auf die angestammte Theaterfläche an der Monbijoustraße.

Zwei Wochen später erwirkte Schauspielerin Irmelin Behringer mit dem Verein „Einfach machen 21“ (Behringer, Edler, Sellier et al.) die Zustimmung des damaligen Bezirksbürgermeisters von Dassel zur Wiederaufnahme des Spielbetriebes.  In den Folgemonaten verhandelte der Verein Zwei Drittel mit dem Bezirk über die Reaktivierung des Areals. Auf Betreiben der Bezirksbürgermeisterin Remlinger (Die Grünen) wurde an einem Runden Tisch über die Zukunft des Kulturstandortes Monbijou konferiert. Seit Herbst 2022 gelingt dem Verein inkl. Eigentümer Schulz die Bespielung der Märchenhütten (Winter) und des Amphitheaters sowie der ufernahen Gastro (Sommer) samt Tanz. „Monbijou“  ist somit ohne öffentliche Subventionen wieder das größte freie Theater Berlins.

• Website des Monbijou Theaters Berlin
• Website der Märchenhütten Berlin
• Freundeskreis des Monbijou Theaters
• Website des Hexenberg Ensembles Berlin

1. Hexenkessel Hoftheater. Anagnorisis, 2. August 2010.
2. Unsichere Zeiten fürs Monbijoutheater. Der Tagesspiegel, 7. August 2018.
3. Besucherrekord in Märchenhütten. Berliner Woche, 3. März 2016.
4. TAZ Das Ende der Anarchie, aufgerufen am 13. März 2023