Luke Littler

Luke Littler qualifizierte sich durch einen Sieg bei der WDF Irish Open im Alter von 14 Jahren für die WDF-Weltmeisterschaft 2022[3] und war damit nach Leighton Bennett der zweitjüngste Spieler, der jemals an einer Darts-Weltmeisterschaft teilgenommen hat. Er startete als gesetzter Spieler in der zweiten Runde und gewann sein erstes Spiel gegen Ben Hazel mit 3:2 in Sets.[4] Damit ist er der jüngste Spieler, der ein Match bei der WDF-Weltmeisterschaft gewonnen hat. Im anschließenden Achtelfinale musste er sich Richard Veenstra mit 0:3 in Sets geschlagen geben.

Am 19. Dezember 2022 gewann er die Weltmeisterschaft der Junior Darts Corporation (JDC). Er bezwang im Finale seinen Landsmann Harry Gregory mit 5:0.[5] Das Finale wurde im Rahmen der gleichzeitig stattfindenden PDC-Weltmeisterschaft 2023 im Alexandra Palace in London gespielt.

An seinem sechzehnten Geburtstag, dem 21. Januar 2023, nahm Littler an einem Rileys Amateur Qualifier für die UK Open 2023 teil und gewann diesen. Somit qualifizierte er sich, nachdem er die Altersbeschränkung von 16 Jahren nun überschritten hatte, direkt für sein erstes Turnier der Professional Darts Corporation.[6] Bei diesem erreichte er die vierte Runde, in der er mit 8:10 dem späteren Halbfinalisten Adam Gawlas unterlag.

Mitte März gewann Littler das WDF-Silberturnier der Isle of Man Classic, indem er sich unter anderem gegen Kai Fan Leung, den WDF-Weltmeister Neil Duff und im Finale gegen Martin Atkins durchsetzte. Beim am gleichen Wochenende stattfindenden Isle of Man Masters schied Littler im Achtelfinale aus. Mitte September setzte sich Littler beim Double Header der British Open und British Classic durch. Er gewann die Finale gegen Peter Jacques bzw. Carl Wilkinson.

Am 26. November 2023 gewann der zu diesem Zeitpunkt 16-jährige das Finale der PDC World Youth Championship 2023 gegen Gian van Veen 6:4.[7] Das Finale wurde vor dem Finale der Players Championship Finals 2023 ausgetragen. Kurz darauf gewann er außerdem sowohl die Jugend- als auch die Herren-Ausgabe der Gibraltar Open. Zudem konnte er erfolgreich seinen Titel bei der JDC World Darts Championship verteidigen. Er setzte sich im Finale mit 5:3 gegen Álmos Kovács durch.

Über die Development Tour Order of Merit qualifizierte er sich für die PDC World Darts Championship 2024. In der ersten Runde traf er auf den ehemaligen BDO-Weltmeister Christian Kist, den er mit 3:0 schlagen konnte und gegen den er einen 3-Dart-Average von 106,12 spielte. Dabei handelte es sich um den höchsten Average, der je in einem Erstrundenmatch der Weltmeisterschaft gespielt wurde.[8] Nach weiteren Siegen über Andrew Gilding (3:1), Matt Campbell (4:1), Raymond van Barneveld (4:1), Brendan Dolan (5:1) sowie Rob Cross (6:2) spielte er sich bei seinem WM-Debüt bis ins Finale.[9] Im Finale unterlag er Luke Humphries mit 4:7. Am darauffolgenden Tag wurde er für die Premier League Darts 2024 nominiert.[10]

Beim Bahrain Darts Masters 2024 spielte er bei seinem Viertelfinalsieg über Nathan Aspinall seinen ersten Neundarter vor TV-Kameras. Damit ist er der jüngste Spieler, dem ein Neundarter bei einem TV-Turnier gelang.[11] Im Finale schlug er Michael van Gerwen und gewann seinen ersten Profititel bei der PDC. Er ist damit der jüngste Spieler, der jemals ein PDC-Turnier für sich entscheiden konnte.

• Luke Littler auf dartn.de
• Spielerprofil bei mastercaller180.de

1. PDC Order of Merit. Professional Darts Corporation, 3. Januar 2024, abgerufen am 4. Januar 2024 (englisch).
2. WDF Main Ranking Men. dartswdf.com, 11. Dezember 2023, abgerufen am 13. Dezember 2023 (englisch).
3. 14-jähriger Luke Littler qualifiziert sich nach WDF Irish Open-Sieg für Lakeside. dartsnews.de, 21. November 2021, abgerufen am 20. Dezember 2022.
4. Der 15-jährige Littler sorgt bei seinem WM-Debüt für ein Feuerwerk: „Ich habe das Zeug dazu, schon dieses Jahr Weltmeister zu werden“. dartsnews.de, 5. April 2022, abgerufen am 20. Dezember 2022.
5. Der 15-jährige Littler träumt nach dem JDC-Weltmeistertitel von einer Karriere bei der PDC: „Ich würde gerne zur PDC gehen“. dartsnews.de, 19. Dezember 2021, abgerufen am 20. Dezember 2022.
6. Littler, Moston & White win through Rileys Amateur Qualifiers abgerufen am 24. Januar 2023
7. Luke Littler ist PDC World Youth Champion 2023. Abgerufen am 26. November 2023.
8. Darts-WM 2024 heute live: Supertalent Luke Littler sorgt für neuen Rekord. 21. Dezember 2023, abgerufen am 2. Januar 2024.
9. Ungesetzter 16-Jähriger zieht ins Finale der Darts-WM ein. n-tv, abgerufen am 2. Januar 2024.
10. Littler-Märchen gestoppt: Humphries krönt sich zum Darts-Weltmeister. 3. Januar 2024, abgerufen am 4. Januar 2024.
11. Luke Littler wirft 9-Darter als jüngster Darter aller Zeiten bei einem Fernsehturnier. dartsnews.de, 19. Januar 2024, abgerufen am 21. Januar 2024.